第1095章 伴星祥瑞

“寻人？”

叶无忌面上恰到好处地露出几分诧异：“什么人这般金贵，竟劳烦冯提点亲自跑一趟川西？”

冯肃左右看了看。

三名手下仍在远处警戒，眼前这位叶大人又是奉旨入京、即将面圣的人物，且武功高强。

若能趁此机会结交一番，日后到了临安，说不定便多了一位助力。

他压低声音，向前凑了凑：“此事虽是宫中秘闻，不过叶大人既是自己人，又在唐门做客，杂家便向您透个底。说不定这回，还要仰仗叶大人相助。”

他顿了顿，才道：“我们要找的，是一位姑娘。”

叶无忌手指在膝上轻轻一叩：“宫里走失的宫女？”

“哪里是什么宫女！”

冯肃摇了摇头，叹道：“若只是一个寻常宫人，便是死在外头，也不值得杂家千里迢迢跑这一趟。叶大人有所不知，那姑娘姓林，乃是十多年前礼部侍郎家的千金。”

“姓林？礼部侍郎之女？”

叶无忌挑了挑眉，心中却暗暗松了口气。

皇城司不远千里入川，寻的既是姓林的官家小姐，自然与苏晚棠没有关系。

方才在山上，他倒是自己吓自己，白白多疑了一场。

既然此事与苏晚棠无关，他心中的戒备便去了大半，只当听一桩临安朝堂的旧闻，顺口问道：“既是礼部侍郎家的千金，林家想必视若掌珠，又怎会流落到川蜀来？”

冯肃啧了一声，缓缓说道：“这话便要从那姑娘出生之时说起了。

当年林家千金降生的当夜，临安城上空紫气浮动，星象也有异。

宫中司天监连夜观星推演，断定此女命格非凡，乃是旺夫兴祚、贵不可言的福星。

官家得知后大为欣喜，待她年满三四岁，便降下明旨，将她定作储妃，留在林府教养，待到及笄之年，再迎入宫中册封。”

大宋自太祖开国以来，素来信奉司天监的星象之说。

皇子降生、储君册立，乃至后宫择妃，往往都要由司天监推算生辰，参详星盘。

若被断为“兴祚之相”，便是上承天命的贵人。

纵然尚未入宫，名分也早已记在宗正寺的玉牒之旁，寻常人绝不敢染指。

叶无忌听得入神，问道：“既是官家钦定的储妃，林家理当百般护持，后来又出了什么变故？”

“天有不测风云。”

冯肃摇了摇头，语气中颇有惋惜之意：“那姑娘长到五岁时，不知怎的，忽然染上一场怪病。起初只是发热，过了两日，身上便生出大片黑紫色的斑痕。

宫中太医署闻讯而动，先后去了十几位御医，开了无数珍贵汤药，却始终辨不出病因，更别说医治了。

眼看着那姑娘气息奄奄，连汤水也咽不下去，太医令只得回禀官家，说她是中了奇毒，药石难救，最多再熬几日。”

说到这里，叶无忌脸上的神色微微一凝。

五岁那年？

身中奇毒，遍体生出黑紫色斑痕，气息奄奄？

这番情形，竟与方才在枯松阁偏厅里，唐婉儿所说的“小姨四五岁时浑身布满毒斑，命在旦夕”一般无二。

天下哪有这般巧合？

两个年岁相仿的女娃，偏在同一个年纪染上同样的奇毒，连症状也分毫不差。

叶无忌心念飞转，忽然想起唐婉儿曾随口说过的一句话：

“小姨原本不姓苏，至于本家姓什么，我娘没有提过，我爹也不许下人多嘴。”

一个惊人的念头，霎时浮上心头。

难道苏晚棠原本不姓苏，而是姓林？

她便是当年那位礼部侍郎家的千金，官家亲自定下的妃子？

叶无忌心中惊疑，脸上却不露半点异色，只问道：“后来呢？林家将人埋了？”

“怪就怪在这里！”

冯肃一拍大腿，声音也压低了几分：“当时宫中见那姑娘已经无可救药，为免触犯忌讳，便撤回了太医，让林侍郎自行料理后事。

谁知过了没几日，林府夜里忽然起了一场大火。待众人将火势扑灭，停放病榻的那座院子已经烧成了白地，林家千金也不见了踪影。”

“林侍郎一口咬定女儿已经葬身火海，还因此大病一场，辞官回了江南故里。宫中起初也信了这番说辞，于是此事便搁置下来，一晃就是十多年。”

“既然已经搁置十多年，如今为何又重新查起？”

叶无忌问到了关键之处。

冯肃叹了口气，又凑近几分：“还不是因为官家近来龙体欠安。太医署用了不少汤药，始终不见好转。

前些日子，司天监那帮人重新观测天象，竟向官家进言，说当年颗伴星并未陨落，反而在西南川蜀一带重新显现。”

“官家听了，当即起了疑心，怀疑当年的林家千金并未死于火海，而是被人暗中救走，藏在了什么地方。”

说到这里，冯肃脸上露出几分为难：“官家如今急着寻回这桩祥瑞，好替自己添些福气，这才下口谕，命皇城司务必在两个月内查明真相，将人平安带回临安。

提举大人不敢怠慢，把司中旧档翻了个遍，查出当年林侍郎的夫人与川蜀唐门的老夫人颇有交情。

那场大火前后，唐门中人又恰好在江南一带出现过。于是提举大人便派杂家领人入川，沿着唐门外围暗中查访。”

话音落下，林间只剩山风拂过松枝的沙沙声。

叶无忌坐在青石上，手指轻轻抚过道袍衣袖。

前因后果，至此已然清楚，再无半点疑问。

这位住在冷香院中、与世无争的小姨，本姓果然是林。

当年苏晚棠年幼之时遭人暗算，身中奇毒，连宫中御医也束手无策。

林家为了保住女儿一线生机，或许也是为了避开宫廷中的明枪暗箭，趁唐夫人经过江南之际，借一场假火制造女儿葬身火海的假象，再由唐夫人将奄奄一息的她带回川蜀唐门，改姓为苏。

唐仁耗尽药庐中的珍藏，总算保住了苏晚棠的性命，却也将那奇毒封入她的经脉之中，渐渐化作如今一触即发的阴绝毒脉。

唐夫人临终之前，千叮咛万嘱咐，不许苏晚棠踏出唐门半步，想来并不是怕她毒伤旁人，而是担心她一旦在人前现身，便会被皇城司察觉，惹来欺君之罪，连累唐门上下。

至于当今大宋官家，自己年老体衰，听信司天监的鬼话，竟还惦记着十多年前未曾过门的妃子，想将苏晚棠寻回宫中，以作祈福之用。

叶无忌心中冷笑。

什么伴星祥瑞，什么天命储妃。

苏晚棠在冷香院中孤苦伶仃，熬过十多年毒发之苦时，皇室天家何曾派人来救过她？

如今她好不容易在自己怀中觅得一线生机，成了他的女人，那老皇帝倒想起来将人接回宫去了。

不过，这些念头，叶无忌自然不会显露半分。

他看着满脸愁苦的冯肃，故意沉吟片刻，才摇头说道：“原来其中还有这般曲折。不过冯大人，下官这两日在唐门中走动，却从未听说门中有一位姓林的江南女子。

况且据下官所知，唐门老夫人早已亡故多年。便是她当真救过什么人，一个身中奇毒、连宫中御医都断定活不成的女娃，又怎可能活到今日？

依我看，司天监那些人向来喜欢故弄玄虚，许是为了讨好官家，编了几句好听的话，倒叫冯大人白白在这深山中奔波。”

冯肃听了，深以为然地叹道：“谁说不是呢！杂家也是这般想的。

那奇毒连太医令都束手无策，唐门纵然精通毒术，难道还能起死回生不成？

只是上头一句话，咱们这些做奴才的便得跑断双腿。

哪怕明知查不出结果，也得在鬼哭岭外转悠几日，拿两个唐门外围弟子问话，好歹带些消息回京交差，总不能两手空空地回去领罪。”